Zodiac var kallenavnet til en av de mest kjente seriemorderne noensinne. Han terroriserte den nordlige delen av California fra slutten av 1960-tallet til starten på 70-tallet. Navnet Zodiac ble skapt av morderen selv gjennom en rekke brev og postkort sendt til forskjellige medier i San Francisco. Brevene inneholdt kryptogram, som i følge ham selv, inneholdt hans identitet.
Del 2 av 3. Del 1 kan du lese her. Del 3 kan du lese her.
Se nederst i artikkelen for et bildegalleri av noen av Zodiacs brev.
De første brevene
Den 1.august 1969 ble tre brev skrevet av Zodiac sendt til avisene Vallejo Times Herald, San Francisco Chronicle og San Francisco Examiner. En psykiater beskrev de nær identiske brevene for å være skrevet av en deprimert, tankefull og ensom person, og de tok æren for skytingen ved Lake Herman Road og Blue Rock Springs. Hvert brev inneholdt også et kryptogram med 408 tegn, som morderen hevdet inneholdt hans identitet. Morderen krevde at brevene ble trykket på avisenes førstesider, ellers ville han;
Cruse around all weekend killing lone people in the night then move on to kill again, until I end up with a dozen people over the weekend.
Zodiac
San Francisco Chronicle publiserte sin del av kryptogrammet på side fire av den neste dags utgave. En artikkel trykket sammen med det siterte politimesteren i Vallejo, Jack E. Stiltz på at de ikke mente brevene tilfredsstillende kunne bevise at de var fra morderen, og ba Zodiac sende enda et brev med ytterligere opplysninger om hans identitet. Zodiac gjorde ikke alvor av sine trusler og alle tre deler av kryptogrammet ble etter hvert publisert.
En ukes tid senere, den 7.august, mottok San Francisco Examiner et nytt brev med hilsenen;
Dear Editor This is the Zodiac speaking
Zodiac
Dette var den første gangen han benyttet dette navnet for identifikasjon. Brevet var et svar til politimester Stiltz oppfordring om mer informasjon som ville bevise at han hadde drept Faraday, Jensen og Ferrin. Zodiac nevnte detaljer om mordene som politiet ikke hadde offentliggjort, samt en beskjed til politiet om at de ville fange ham dersom de løste koden hans.
Dagen etter klarte Donald og Bettye Harden fra Salinas, California å løse kryptogrammet. Det inneholdt en feilstavet beskjed hvor morderen henviste til en novelle skrevet av Richard Connell i 1924 – The Most Dangerous Game, hvor Connell blant annet nevner å samle slaver for hans liv i det hinsidige. Ingen navn var nevnt i kryptogrammet, og Zodiac uttalte etter hvert at han ikke ville identifisere seg selv, da det ville forstyrre eller stoppe hans samling av slaver.
I like killing people because it is so much fun it is more fun than killing wild game in the forrest because man is the most dangeroue anamal of all to kill something gives me the most thrilling experence it is even better than getting your rocks off with a girl the best part of it is thae when I die I will be reborn in paradice and all the I have killed will become my slaves I will not give you my name because you will try to sloi down or atop my collectiog of slaves for my afterlife ebeorietemethhpiti
Løsningen av Zodiacs 408 tegn lange kryptogram, inkludert stave- og grammatiske feil. Betydningen, om noen, av de siste 18 bokstavene er foreløpig ikke kjent.
Videre korrespondanse og TV-opptreden
14.oktober 1969 fikk San Francisco Chronicle et nytt brev fra Zodiac, som også inneholdt en bit av offeret Paul Stines blodige skjorte som bevis for at han hadde begått det mordet. Brevet inkluderte også en trussel om å skyte barn på en skolebuss;
Just shoot out the front tire & then pick off the kiddies as they come bouncing out
Zodiac
Seks dager senere ringte en person til Oakland Police Department og hevdet han var Zodiac. Vedkommende krevde at en av de prominente advokatene F. Lee Bailey og Melvin Belli gjestet TV-programmet A.M. San Francisco, et talk show på kanalen KGO-TV med Jim Dunbar. Bailey var ikke tilgjengelig, men Belli stilte opp på programmet. Verten Dunbar oppfordret folk til å la være å ringe inn, slik at linjene ble holdt åpne. En person som hevdet å være Zodiac ringte inn flere ganger, og ble enig med Belli om å benytte det litt mindre faretruende navnet «Sam». Belli avtalte et møte med innringeren utenfor en butikk på Mission Street i Daly City, men ingen møtte opp.
Nøyaktig ett år etter drapene på David Faraday og Betty Lou Jensen, sendte Zodiac et brev til Melvin Belli som inkluderte en bit av den blodige skjorten fra drosjesjåføren Paul Stine, og hevdet at Belli ville hjelpe ham.
Den 8.november sendte Zodiac to kort til San Francisco Chronicle – populært kalt «The Dripping Pen» og «340 Cipher».
The Dripping Pen viste teksten på forsiden; «Sorry I haven’t written, but I just washed my pen». Dette ble tolket som en henvisning til angrepet ved Lake Berryessa hvor Cecelia Shepard ble drept og Bryan Hartnell livstruende skadet, og Zodiac ønsket å offentliggjøre at han var morderen hvor han også hadde skrevet på Hartnells bil.
På innsiden av The Dripping Pen-kortet hadde Zodiac skrevet;
This is the Zodiac speaking. I though you would nead a good laugh before you hear the bad news. You won’t get the news for a while yet. PS could you print this new cipher in your frunt page? I get aufully lonely when I am ignored, so lonely I could do my thing!!! Des July Aug Sept Oct = 7
Zodiac
51 år etter Zodiac sendte kryptogrammet til Chronicle, ble 340 Cipher (også kalt Z-340) endelig løst av et internasjonalt team av sivile, inkludert den amerikanske dataingeniøren David Oranchak, den australske matematikeren Sam Blake og den belgiske dataprogrammereren Jarl Van Eycke. I den dekrypterte meldingen nekter Zodiac for å ha vært «Sam» som ringte inn til A.M. San Francisco og at han ikke fryktet gasskammeret. Teamet sendte sine funn til FBI som bekreftet dekrypteringen, men at meldingen ikke ga noen videre spor vedrørende Zodiacs identitet.
I hope you are having lots of fun in trying to catch me
that wasn’t me on the TV show
which brings up a point about me
I am not afraid of the gas chamber
because it will send me to paradice all the sooner
because I now have enough slaves to work for me
where everyone else has nothing when they reach paradice
so they are afraid of death
I am not afraid because I know that my new life is
life will be an easy one in paradice death
Zodiac, Z-340 kryptogram løsning
Den påfølgende dagen, 9.november 1969, sendte Zodiac et syv sider langt brev hvor han forklarte at to politimenn hadde stoppet og snakket med ham tre minutter etter han hadde skutt Paul Stine. Utdrag fra brevet ble publisert i Chronicle den 12.november, den samme dagen publiserte en av politimennene, Don Fouke, et memo som forklarte hva som hadde skjedd den kvelden Stine ble drept.
Videre kommunikasjon
Zodiac fortsatte å kommunisere med myndighetene utover 70-tallet gjennom brev og kort sendt til pressen. I et brev sendt den 20.april 1970 skrev Zodiac; «My name is _____», etterfulgt av en kode på 13 tegn. Zodiac fortsatte å fortelle at han var ikke ansvarlig for bombeangrepet på en politistasjon i San Francisco – en henvisning til angrepet på Park Station i Golden State Park hvor politimannen Brian McDonnell døde den 18.februar 1970, to dager etter angrepet. Han la for øvrig til at; «there is more glory to killing a cop than a cid because a cop can shoot back». Brevet inkluderte også en oversikt over en bombe Zodiac hevdet han ville bruke til å sprenge en skolebuss. Nederst på oversikten hadde han skrevet:
Zodiac sendte et gratulasjonskort den 28.april til Chronicle. På kortet hadde han skrevet; «I hope you enjoy yourselves when I have my BLAST», etterfulgt av Zodiacs retikkel-signatur. Han uttalte også at han gjerne ville se personer bruke «some nice Zodiac butons».
I et brev postmerket 26.juni fortalte Zodiac at han var sint fordi ingen brukte noen «Zodiac buttons». Han skrev videre; «I shot a man sitting in a parked car with a .38». Her henviser han antageligvis til mordet på den 25 år gamle politimannen Richard Radetich en ukes tid tidligere. Rett før klokken halv seks om morgenen den 19.juni hadde Radetich skrevet en parkeringsbot sittende i sin politibil, da en person som ikke var knyttet til trafikkstoppet skjøt ham i hodet med en .38-kaliber pistol gjennom det lukkede vinduet på sjåførsiden. Radetich døde 15 timer senere. Politiet i San Francisco har hele tiden nektet for at Zodiac har vært knyttet til dette mordet, og saken er fortsatt uløst.
Inkludert i brevet fant man også et kart av typen Phillips 66 over San Francisco Bay. På bildet av Mount Diablo, hadde Zodiac tegnet en retikkel lignende de fra hans tidligere brev, på toppen av retikkelen hadde han skrevet «0 3 6 9» og «0 is to be set to Mag N.». Brevet inneholdt også et 32 tegn langt kryptogram, som i sammenheng med koden ville lede til en bombe han hadde stilt inn til å detonere i løpet av høsten. Kryptogrammet ble aldri dekryptert, og den påståtte bomben ble aldri funnet. Zodiac signerte notatet med:
Den 24.juli mottok Chronicle et brev hvor Zodiac tok æren for bortførelsen av Kathleen Johns, fire måneder etter hendelsen. I et brev datert 26.juli henviste Zodiac til en sang fra The Mikado, hvor han la til egen tekst om å lage en liten liste over hvordan han; «planned to torture his slaves in paradice». Brevet var signert med et stort retikkel-symbol, og nederst var et lite notat; «The Mt. Diablo concerns Radians + # inches along the radians». I 1981 undersøkte Zodiac-forsker Gareth Penn dette nærmere og fant at ved å bruke måleenheten radian, plassert over et kart basert på Zodiacs instruksjoner, pekte målene på to av åstedene for Zodiacs angrep. Dette notatet var også signert med:
Noen måneder senere, 7.oktober, fikk Chronicle et 7 x 12 cm stort kort signert kun med Zodiacs retikkel-symbol og et lite kors angivelig tegnet med blod. Budskapet i kortet var skrevet ved å lime inn bokstaver fra en artikkel i Chronicle og 13 hull var stemplet inn i kortet. Politietterforskerne uttalte at det med stor sannsynlighet var sendt fra Zodiac.
Journalist Paul Avery ved Chronicle som dekket Zodiac-saken for avisen, og mottok den 27.oktober et Halloween-kort signert med bokstaven ‘Z’ og den nå velkjente Zodiac-retikkelen. På innsiden fant han følgende håndskrevet beskjed; «Peek-a-boo, you are doomed». Trusselen ble tatt seriøst og havnet på forsiden av avisen. Ikke lenge etterpå mottok Avery et anonymt brev som advarte ham om likhetene mellom Zodiacs angrep og mordet på Cheri Jo Bates som fant sted fire år tidligere ved et college i Riverside, Los Angeles, noe Avery også skrev om i avisen.
Den 22.mars 1971 kom et brev antatt å være sendt fra Zodiac til Chronicle, igjen adressert til Paul Avery. Forfatteren ga inntrykk av å være ansvarlig for forsvinningen til Donna Lass den 6.september 1970. Brevet var laget som en collage av reklame- og magasinbladbokstaver og tok en scene fra en boligannonse ved Forest Pines og ga kryptiske beskjeder om hvor Lass kunne bli funnet. Til tross for at retikkel-symbolet var med, så fantes det ingen konkrete beviser som Zodiac var kjent for å inkludere.
Det siste brevet?
Etter Forest Pines-kortet var det stille fra Zodiac i nærmere tre år før Chronicle og Paul Avery mottok det foreløpig siste bekreftede brev fra Zodiac datert den 29.januar 1974. I brevet skryter Zodiac av filmen The Exorcist, som den beste satiriske komedien han noensinne hadde sett. Brevet inneholdt også flere linjer fra The Mikado og et uvanlig symbol nederst, som fortsatt er ukjent for etterforskerne. Zodiac avsluttet brevet med:
Det kom ytterligere korrespondanse som myndighetene mistenkte kunne være fra Zodiac, men som etter hvert ble sjekket ut av saken.
Chronicle mottok et brev datert 14.februar 1974 som informerte redaktøren at initialene til Symbionese Liberation Army stavet ut et norrønt ord for «kill», men håndskriften stemte ikke overens med Zodiac.
8.mai 1974 mottok Chronicle et nytt brev, som inneholdt en klage om at filmen Badlands glorifiserte mord og ba om at avisen ikke annonserte for den, signert «A citizen». Håndskriften og tonen i brevet minnet veldig om Zodiac. To måneder senere mottok avisen et brev signert «The Red Phantom (red with rage)» hvor avisens publisering av den antifeministiske spaltisten Marco Spinelli ble kritisert. Zodiacs opphav til disse brevene er fortsatt usikkert.
I 1978, nærmere bestemt den 4.april ble etterforsker Dave Toschi, politimannen som hadde jobbet med Zodiac-saken siden mordet på Paul Stine anklaget for å ha forfalsket et Zodiac-brev . Brevet ble først tatt for å være autentisk, men avslørt som en bløff tre måneder senere. Forfatter Armistead Maupin mente brevet hadde likhetstrekk med fanbrev som hyllet Toschis arbeid med saken som etterforskeren hadde mottatt i 1976. Toschi innrømte senere å ha skrevet fanbrevet i ’76, men nektet for å ha skrevet Zodiac-brevet. Toschi ble senere renvasket, men brevet er fortsatt ubekreftet.
I nyere tid – den 3.mars 2007 ble et julekort poststemplet i 1990 i Eureka, California oppdaget blant noen fotografier av assistent Daniel King. I konvolutten sammen med kortet, var en fotokopi av to nøkler fra Postvesenet på en magnetisk nøkkelring. Håndskriften på konvolutten ligner Zodiacs, men dokumentekspert Lloyd Cunningham mente skriften ikke kunne gi et tydelig nok svar, noe ikke alle Zodiac-eksperter er enige i. Det er ingen returadresse på konvolutten, og Zodiacs retikkel mangler, mens kortet er umerket. Chronicle sendte materialet til politiet i Vallejo for videre analyse.
Følg med i den tredje og siste delen av serien om Zodiac hvor vi ser nærmere på etterforskningen og de mistenkte.
Vær den første til å kommentere